Waarom je bij mij 100% jezelf kan zijn als LGBTQ+ koppel

Liefde is geen vormpje waar je moet in passen. Geen checklist, geen verwachtingen, geen genderrollen.En dat is misschien wel de grootste reden waarom LGBTQ+ koppels zich spontaan op hun gemak voelen bij mij: omdat ik die hokjes zelf nooit gekend of gebruikt heb.

Ik ben Jelle, een man in een man man relatie, en dat vormt niet alleen wie ik ben, maar ook hoe ik fotografeer.

Mijn eigen verhaal: anders zijn geeft kracht

Toen ik 17 was kwam ik uit de kast. Op een schooltje met 150 leerlingen was ik de enige jongen die openlijk uit de kast was en dat was nieuw. Achteraf vernam ik dat de school me tijdens de eindejaarsreis in een aparte kamer had gelegd zodat niemand zich ongemakkelijk hoefde te voelen.Niemand bedoelde het slecht, maar het was duidelijk: ze wisten gewoon niet beter.

En eerlijk? Dat heeft me gevormd.

Ik ben daardoor iemand geworden die durft te kiezen, risico’s neemt en niet wacht op toestemming om mezelf te mogen zijn. Ik heb van jongs af aan geleerd dat ik niet altijd tot de norm hoor en precies dat geeft kracht.Het maakt me zelfzeker maar ook opmerkzaam. Het laat me verder kijken dan stereotypen, verwachtingen of klassieke rollen.

Waarom dit mijn fotografie beïnvloedt

Omdat ik die hokjes zelf nooit heb kunnen gebruiken, duw ik ook nooit koppels in rollen.

Ik fotografeer geen man en vrouw.Ik fotografeer twee mensen.Met twee energieën die elkaar aanvullen, uitdagen en versterken, ongeacht gender.

Ik tast aan hoe jullie bewegen, wie spontaan de leiding neemt, wie zachter is, wie vaker lacht, wie fysiek meer naar voren stapt en wie graag verrast wordt.Dat geldt net zo hard voor heterokoppels als voor queer koppels, iedereen is uniek.

Koppels vertellen me vaak dat ze zich daardoor veel vrijer voelen.Dat ze niet moeten nadenken of ze wel juist staan. Dat ze precies kunnen zijn wie ze zijn.

Het moment waarop twee mannen eindelijk zichzelf durfden zijn

Ik vergeet nooit hoe twee mannen bij hun shoot startten met enkel handjes vasthouden.Ze durfden niet meer, niet uit schaamte maar uit gewoonte.Dat nieuwste stukje van jezelf tonen, zeker in het openbaar, blijft soms spannend.

Op een afgelegen plek, ver weg van nieuwsgierige blikken, vertelde ik hen gewoon dat ze zichzelf mochten zijn.Dat ze niet stoerder moesten staan, niet mannelijker moesten bewegen, niet subtieler moesten aanraken.

En langzaam gebeurde het: ze ontspanden. Ze lachten. Ze vergaten dat ik er was.En plots waren ze gewoon verliefd.Zoals iedereen dat mag zijn.

Dat moment blijft bij. Omdat het toont waarom een veilige omgeving zo belangrijk is.

Veiligheid is niet altijd vanzelfsprekend

Ik heb zelf nooit harde discriminatie meegemaakt, maar ik ken het vermijdingsgedrag maar al te goed.

Mijn vriend en ik wonen samen op het Sint Jansplein in Antwerpen.We houden binnenshuis elkaars hand vast, maar op straat niet.We kussen elkaar bij het afscheid achter de deur, niet ervoor.En we reizen bewust naar landen waar holebi’s geaccepteerd worden.

Dat is niet dramatisch.Maar het is wel realiteit.

En omdat ik die realiteit ken, zorg ik ervoor dat jullie tijdens jullie shoot, op jullie trouwdag en in elk contactmoment nooit hoeven te scannen of aftasten.

Bij mij is het altijd oké.

Hoe ik ervoor zorg dat jullie 100% jezelf kunnen zijn

Eigenlijk doe ik niets speciaal voor LGBTQ+ koppels.Want dat zou betekenen dat jullie anders behandeld worden en dat is net wat ik wil vermijden.

Wat ik wel doe:

1. We kiezen samen een veilige plek

Mijn selfietest helpt daarbij: Zouden jullie op die locatie drie selfies durven maken als koppel zonder je ongemakkelijk te voelen Zo ja? Dan is het een perfecte plek.

2. Ik gebruik geen genderrollen in poses

Ik zeg nooit de man doet dit of de vrouw doet dat. Ik zeg: een van jullie mag X doen en kijk wie spontaan de energie heeft om dat op te nemen.

3. Ik geef ruimte, geen instructies

Jullie hoeven niets te forceren. Niet stoerder, niet zachter, niet traditioneel, niet rebels. Gewoon zoals jullie elkaar elke dag vasthouden maar dan met mooi licht.

4. Ik zorg voor een vibe van begrip, respect en plezier

Niet omdat jullie LGBTQ+ zijn maar omdat elk koppel dat verdient.Het maakt geen verschil behalve dat jullie misschien sneller voelen:Oké, ik mag hier alles zijn dat ik ben.

Waarom queer love mij zo raakt

Binnen de LGBTQ+ community voel je vaak een enorme kracht. Een verbondenheid. Een liefde die bewust gekozen wordt, niet omdat er een standaard pad is dat gevolgd moet worden.

Bij homokoppels merk ik vaak dat trouwen echt een viering van liefde is, niet van traditie of maatschappelijke verwachtingen.Het is puur, eerlijk en intentioneel.

En dat maakt fotograferen zo mooi.

Bij mij hoef je niets uit te leggen

Ik wil dat elk LGBTQ+ koppel dat met mij praat meteen voelt:

• hier ben ik welkom

• ik moet niets verantwoorden

• ik word behandeld zoals elk ander koppel

• mijn liefde is normaal

• mijn manier van liefhebben is waardevol

• mijn verhaal mag gezien worden

  
  

Ik ben geen LGBTQ+ fotograaf. Ik ben een fotograaf voor mensen die elkaar graag zien zonder rol, zonder filter, zonder oordeel.

En precies daarom kan je als LGBTQ+ koppel bij mij 100% jezelf zijn.